Karma i przysmaki: co sprawdzić na opakowaniu?
Jeśli zwierzę dobrze toleruje konkretną karmę, przed wyjściem do sklepu najlepiej zanotować jej pełną nazwę, wariant smakowy i gramaturę. Produkty jednej marki potrafią różnić się składem, choć opakowania wyglądają podobnie. Przy zakupie nowej karmy należy sprawdzić, dla jakiego gatunku, wieku i wielkości zwierzęcia jest przeznaczona. Na etykiecie powinny być podane skład, sposób dawkowania i termin przydatności. Przy wrażliwym przewodzie pokarmowym lub zaleconej przez lekarza weterynarii diecie nie należy wybierać zamiennika wyłącznie na podstawie napisu z przodu opakowania. Lepiej porównać skład albo zapytać o konkretny produkt przez telefon przed wizytą. Nową karmę zwykle wprowadza się stopniowo, mieszając ją z dotychczasową; sposób zmiany diety u chorego zwierzęcia należy uzgodnić z weterynarzem.
Podobnej uwagi wymagają przysmaki. Ich wielkość i twardość trzeba dobrać do zwierzęcia, a ilość uwzględnić w dziennej porcji jedzenia. Przy zakupie większego worka karmy dobrze obejrzeć opakowanie: czy jest szczelne, suche i nieuszkodzone. Można też zapytać, czy po otwarciu będzie dostępny ten sam wariant przy kolejnym zakupie. Nagła zmiana produktu tylko dlatego, że zabrakło go na półce, bywa kłopotliwa zwłaszcza przy zwierzętach z alergią lub wybrednym apetytem.
Akcesoria dobiera się do zwierzęcia, nie do zdjęcia na pudełku
Przy szelkach i obroży przydają się aktualne wymiary zwierzęcia. W sklepie można sprawdzić zakres regulacji, zapięcia oraz to, czy materiał nie ma szorstkich krawędzi. Smycz powinna odpowiadać sile i sposobowi poruszania się psa, a transporter zapewniać zwierzęciu miejsce na swobodne obrócenie się i położenie. Przy zakupach dla kota znaczenie mają wymiary kuwety i drapaka oraz możliwość dokupienia pasujących wkładów lub części. W przypadku gryzoni, ptaków i ryb nie należy oceniać klatki czy akwarium jedynie po rozmiarze zwierzęcia. Przed zakupem wyposażenia dobrze ustalić wymagania dotyczące przestrzeni, wentylacji, podłoża i temperatury właściwe dla danego gatunku. Obsługa może pomóc porównać produkty, ale przy bardziej szczegółowych potrzebach dobrze mieć zapisane dokładne wymiary posiadanego zbiornika lub klatki.
Przed wizytą i przy kasie
Jeżeli potrzebna jest konkretna karma, lekki żwirek do wniesienia po schodach albo wkład do filtra o określonym oznaczeniu, telefon do sklepu pozwoli potwierdzić dostępność i cenę przed wyjazdem. W Toruniu ma to znaczenie także wtedy, gdy zakupy trzeba odebrać po pracy lub przewieźć większe opakowania komunikacją miejską. Godziny otwarcia dobrze sprawdzić ponownie w dni świąteczne. Na miejscu można zapytać, czy dany produkt jest sprzedawany w kilku pojemnościach i jak wygląda zwrot nieużywanego akcesorium; warunki zależą między innymi od tego, czy zakup odbywa się w sklepie stacjonarnym, czy przez internet. Paragon lub potwierdzenie płatności przyda się w razie reklamacji wadliwego produktu. Jeśli sklep oferuje sprzedaż żywych zwierząt, przed zakupem należy poznać wymagania gatunku i sprawdzić warunki, w jakich zwierzęta są utrzymywane.