Wybór biblioteki i sprawdzenie zbiorów
Przed wyborem biblioteki dobrze ustalić, po co ma służyć wizyta. Przy wypożyczaniu książek liczy się nie tylko bliskość placówki, lecz także jej księgozbiór i możliwość zamówienia tytułu z innej filii. Katalog internetowy, jeśli biblioteka go udostępnia, pozwala sprawdzić, czy konkretna książka jest dostępna, wypożyczona lub przeznaczona wyłącznie do korzystania na miejscu. Warto zwrócić uwagę na oznaczenie wydania: ma to znaczenie zwłaszcza przy lekturach szkolnych, podręcznikach i publikacjach naukowych. Gdy tytułu nie ma w katalogu, telefon do biblioteki może oszczędzić niepotrzebnej wizyty i pomóc ustalić, czy da się go sprowadzić.
Godziny otwarcia najlepiej sprawdzić bezpośrednio przed wyjściem, szczególnie w wakacje, ferie i dni okołoświąteczne. Przy wyborze placówki do regularnych odwiedzin znaczenie ma też dojazd z miejsca zamieszkania, szkoły lub pracy. W Toruniu dotarcie do biblioteki na drugim końcu miasta może być mniej wygodne niż korzystanie z pobliskiej filii, nawet jeśli ta ma mniejszy zbiór. Osoby szukające spokojnego miejsca do czytania lub nauki powinny wcześniej zapytać o czytelnię, dostępność miejsc oraz zasady korzystania z własnego laptopa. Nie każda biblioteka zapewnia stanowiska do pracy przez cały dzień.
Zapis, wypożyczenia i opłaty
Do założenia karty bibliotecznej zwykle potrzebny jest dokument potwierdzający tożsamość; zasady zapisu dzieci i młodzieży mogą dodatkowo wymagać zgody opiekuna. Przed pierwszym wypożyczeniem należy sprawdzić regulamin konkretnej biblioteki. Określa on liczbę książek, termin ich zwrotu, możliwość przedłużenia wypożyczenia oraz postępowanie w razie zgubienia lub uszkodzenia egzemplarza. Podstawowe korzystanie ze zbiorów bywa bezpłatne, ale opłaty mogą dotyczyć przetrzymania książek, wydruku, kopii albo innych usług. Jeśli termin zwrotu wypada podczas wyjazdu, dobrze wcześniej ustalić, czy prolongaty można dokonać przez internet lub telefonicznie i czy nie blokuje jej rezerwacja dokonana przez inną osobę.
Nie tylko wypożyczanie książek
Biblioteka może być także miejscem spotkań autorskich, warsztatów i zajęć dla dzieci. Program wydarzeń, warunki udziału oraz konieczność wcześniejszego zapisu najlepiej potwierdzić u organizatora, ponieważ liczba miejsc bywa ograniczona. Osoby korzystające z materiałów do pracy lub nauki powinny zapytać o czasopisma, zbiory regionalne, dostęp do komputerów i możliwość wykonania kopii. Przy starszych publikacjach lub dokumentach zasady udostępniania mogą być inne niż przy zwykłych książkach do wypożyczenia. Warto również upewnić się, czy wejście, toaleta i stanowiska czytelnicze odpowiadają potrzebom osoby z ograniczoną mobilnością. Krótki kontakt przed wizytą pozwala ustalić warunki korzystania z danej usługi bez zakładania, że każda placówka działa tak samo.